„Daţi-vă şi voi toate silinţele ca să uniţi cu credinţa voastră fapta; cu fapta, cunoştinţa; cu cunoştinţa, înfrânarea…” (2 Petru 1:5-6).

     Ați observat vreodată că noi avem tendința de-a da vina pe circumstanțe pentru neajunsurile caracterului nostru? Noi punem problemele noastre pe seama slabei educații pe care am primit-o, a dificultăților financiare, sau a defectelor altora… Este posibil să nu poți controla circumstanțele, dar nu la fel este cu caracterul tău. Nu poți da vina pe circumstanțe pentru slăbiciunile caracterului tău, la fel cum nu poți da vina pe o oglindă pentru felul în care arăți. Integritatea este mereu o alegere, și de fiecare dată când iei o decizie bazată pe caracter, faci un pas înainte în creșterea ta spirituală. Gândește-te la momentele în care te-ai confruntat cu ispita și cu necazul. Pune-le pe hârtie și, lângă fiecare, notează alegerea pe care ai făcut-o: să scapi, să-ți găsești scuze, să capitulezi, să eviți, să perseverezi, să învingi. Ce domenii cu probleme poți identifica? Cum ai putea îmbunătăți situația? Dacă lucrurile pe care le-ai enumerat au fost cauzate de circumstanțe pe care nu le-ai putut controla, atunci alege să ai un control mai mare asupra vieții tale! Cum? Adăugând în arsenalul tău „înfrânarea”. Viețile noastre seamănă cu aisbergurile, doar 10-15% este vizibil; adică reputația noastră. Restul, caracterul nostru, se ascunde dincolo de suprafață. Caracterul este ceea ce gândim, dar nu vrem neapărat să împărtășim. Are la bază ceea ce facem când nimeni nu se uită, felul în care facem față micilor probleme ale vieții, felul în care ne raportăm la eșec și la succes. La sfârșitul unei cariere strălucite, Iosua a lansat o provocare poporului Israel: „Alegeţi astăzi cui vreţi să slujiţi… cât despre mine, eu şi casa mea vom sluji Domnului.” (Iosua 24:15). Caracterul se bazează pe înfrânare și înfrânarea are de-a face cu a lua deciziile corecte. Dar vestea bună este că nu trebuie să le iei singur – citim (în Filipeni 2:13) că „Dumnezeu este Acela care lucrează în voi, şi vă dă, după plăcerea Lui, şi voinţa şi înfăptuirea.”