Mat. 23.13-14 Vai de voi, cărturari şi farisei făţarnici! Pentru că voi închideţi oamenilor Împărăţia cerurilor: nici voi nu intraţi în ea, şi nici pe cei ce vor să intre nu-i lăsaţi să intre. Vai de voi, cărturari şi farisei făţarnici! Pentru că voi mâncaţi casele văduvelor, în timp ce, de ochii lumii, faceţi rugăciuni lungi; de aceea veţi lua o mai mare osândă.

Nu există alte personaje biblice despre care Isus să fi vorbit aşa cum a făcut-o despre cărturari şi farisei în Matei 23. El a zis: „Vai de voi, cărturari şi farisei făţarnici!” Există un număr de 8 vai-uri în acest capitol. Pentru călăii care L-au răstignit El S-a rugat: „Tată, iartă-i, că nu ştiu ce fac!” Dar pentru cărturari şi farisei El a rostit cele mai aspre sancţiuni înainte de a merge la cruce. În versetele de mai sus Isus afirmă că aceşti conducători religioşi închid oamenilor Împărăţia cerurilor. Isus este Uşa de acces la această Împărăţie veşnică. Deci, fariseii şi cărturarii I se opuneau pe faţă. De aceea Domnul Isus i-a demascat cu toată forţa cuvântului Său. Ei nu puteau intra în Împărăţie pe baza neprihănirii lor personale, dar al doilea păcat şi mai mare era acela că nu-i lăsa nici pe alţii să intre crezând în Isus Hristos. Fariseii şi cărturarii jefuiau pur şi simplu casele oamenilor săraci şi ale văduvelor din Israel pretinzând în acelaşi timp că prin rugăciunile lungi făcute în public se îngrijesc de prosperitatea lor spirituală şi destinul etern. Toate acestea nu erau făcute în faţa lui Dumnezeu, ci doar de ochii lumii. Hristos îi avertizează şi le spune că vor lua de la Dumnezeul pe care pretind că-L slujesc o mare osândă. Rugăciunea nu este un monolog ritualic, ci o conversaţie a inimii cu Dumnezeu, Tatăl nostru. Chiar dacă uneori mijlocim pentru cei dragi din familie, şi în general, pentru semenii noştri nu trebuie să facem acest lucru din raţiuni materiale sau cu scopul unor beneficii personale. Adevărata noastră răsplată nu este aici pe pământ, ci la Dumnezeu sus în ceruri.